Сегодня в Монреале, в спорткомплексе Bell Centre состоялась пресс-конференция, посвященная официальному анонсу завершения карьеры Жоржа Сент-Пьера (26-2).
Бывший чемпион UFC в полусреднем и среднем весе по праву считается одним из лучших бойцов в истории смешанных единоборств. Сент-Пьер дебютировал в UFC в далеком 2004 году. Начиная с 2008 года Жорж провел девять защит титула подряд, победил таких бойцов, как Мэтт Хьюз (дважды), Джош Кошчек (дважды), Джейк Шилдс, Карлос Кондит, Ник Диаз и многих других.
В 2013 году после тяжелого боя с Джони Хендриксом, которого он победил раздельным решением судей, Сент-Пьер освободил пояс и ушел в бессрочный отпуск. Спустя четыре года Жорж вернулся и отобрал у Майкла Биспинга пояс чемпиона в среднем весе, задушив его в третьем раунде на турнире UFC 217. Через две недели Жорж снова освободил титул и поставил свою карьеру на паузу. С того времени не раз ходили слухи о возвращении Сент-Пьера, супербое против Тайрона Вудли и Хабиба Нурмагомедова, однако сегодня, в возрасте 37 лет канадский спортсмен принял решение окончательно повесить перчатки на гвоздь:
“Нужна невероятная дисциплина для того, чтобы стать и оставаться чемпионом” – говорит Сент-Пьер. “И также нужно много дисциплины для того, чтобы остановиться в то время, когда ты все еще чувствуешь себя в лучшей физической и психологической форме. Я всегда хотел уйти из спорта, будучи на вершине, будучи здоровым. Хочу поблагодарить свою семью, моих фанатов, моих тренеров, моих партнеров по тренировкам, моих спонсоров и агентов за всю ту поддержку, которую вы оказывали мне на протяжении всех этих лет.
Я до конца своей жизни буду благодарен братьям Фертитта, Дане Уайту и всем сотрудникам UFC за их работу и за то, что дали мне возможность продемонстрировать свои навыки всему миру, от UFC 46 до UFC 217. Также я хочу поблагодарить каждого из своих соперников. Все они невероятные спортсмены, которые заставляли меня показывать лучшее, на что я способен. Я ухожу из спорта с гордостью и мыслью о том, что оказал положительное влияние на этот спорт. Я буду продолжать тренироваться и практиковать боевые искусства до конца своей жизни и наблюдать за тем, как молодое поколение чемпионов ведет наш спорт в будущее”
О том, кто вдохновил его заниматься ММА:
“Когда я был молод, я начал заниматься смешанными единоборствами после того, как увидел, как Ройс Грейси выиграл первый чемпионат UFC, поэтому я хочу сказать ему спасибо за то, что вдохновил меня”
О своем кумире и примере для подражания:
“Спасибо Уэйну Гретцки. Это, возможно, лучший спортсмен среди всех видов спорта. Его рекорды никогда не будут побиты. Он не просто невероятный спортсмен, для меня он был примером для подражания, на которого я равнялся на протяжении всей своей карьеры”
О самом запоминающемся моменте своей карьеры:
“Больше всего я горжусь моментом, когда меня отправили в нокдаун, когда Карлос Кондит отправил меня в нокдаун хайкиком, я упал, но смог подняться. Да, это странно, многие могли бы подумать, что я больше всего горжусь каким-нибудь нокаутом или какой-то конкретной победой, но для меня главный момент в моей карьере, это когда я упал от удара в голову, но смог встать”
Об эмоциях после завершения карьеры:
“Никаких слез. Я очень рад этому. Как я уже говорил, нужна серьезная дисциплина, чтобы уйти, когда ты находишься на вершине, я долго думал над этим и пришел к выводу, что настало время сделать это. Немногим удавалось уйти таким образом. Я всегда хотел уйти из спорта по своему желанию, я не хотел, чтобы мне советовали заканчивать карьеру”
Совет всем бойцам:
“Уходите из спорта тогда, когда чувствуете, что вы находитесь на пике формы. Не ждите, пока кто-то начнет говорить вам, что вам пора завязывать. Вы должны сами принять это решение”