Всего два месяца назад Дональд Серроне стоял в центре восьмиугольника в своей фирменной ковбойской шляпе и держал на руках своего сына Дэксона. На его лице расплывалась широкая улыбка – толпа встречала победителя оглушительными аплодисментами.
Сейчас Серроне живет недалеко от Альбукерке, в Нью-Мексико, но вырос он в Денвере, штат Колорадо. Именно по этой причине в тот вечер праздновалось не только 25-летие UFC, но и возвращение одного из городских героев. Все прошло как нельзя лучше – «Ковбой» показал отличное выступление и установил новый рекорд по числу побед в UFC.
«Было здорово выступить дома», – сказал Серроне после своего триумфа в Денвере и “семейном” моменте в октагоне после него. «Я знал многих людей, которые работали в UFC много лет. После боя некоторые из них подходили ко мне и говорили: «Чувак, мы видели много великих моментов в UFC, но этот, безусловно, был самым крутым, который мы когда-либо видели».
«Было здорово быть частью этого события и установить рекорд дома, на 25-летние UFC. Я и представить себе такого не мог».
Серроне никогда не любил слишком долго отдыхать от боев, и теперь боец собирается начать 2019 год с возвращения в легкую весовую категорию. Уже на этих выходных в Бруклине ветеран столкнется с одним из главных открытий прошлого года Александром Хернандезом.
Проведя первые 9 лет своей карьеры в легкой весовой категории, 35-летний Серроне рискнул и поднялся в полусредний дивизион в начале 2016 года. Старт получился впечатляющим – «Ковбой» одержал четыре досрочные победы подряд.
Стоя на залитом солнцем футбольном поле в Оттаве перед своим поединком с Патриком Котэ, Серроне рассказывал, как он доволен тем, что наконец-то может наслаждаться тренировочным процессом. Дональд продолжил добиваться положительных результатов в новой весовой категории и потенциальное возвращение в легкий дивизион было сомнительным сценарием.
«Я думал об этом прошлой ночью перед сном. «Чувак, ты бы мог сейчас быть в весе и есть гамбургер прямо сейчас!», – посмеялся Серроне, которому уже на этих выходных в в Barclays Center предстоит в 30-ый раз выйти в октагон.
После отличного старта и 4 досрочных побед в новом дивизионе Серроне ждало разочарование: в дальнейших пяти боях «Ковбой» потерпел 4 поражения от элитных бойцов полусредней весовой категории. Неудачная полоса в карьере и рождение сына заставили Дональда задуматься не только о своем будущем, но и наследии, которое боец хочет оставить после того, как однажды решит уйти в закат и больше никогда не драться.
«Мы делаем великие вещи в этом спорте, устанавливаем все эти рекорды и я хочу быть одним из величайших бойцов всех времен. И этого не может быть, когда кто-то говорит: «Он один из величайших бойцов всех времен, но он никогда не выигрывал пояс». Понимаешь, о чем я?»
Именно те безмятежные дни, во время которых Дональд ел гамбургеры и запивал их ледяным Budweiser во время тренировочного лагеря, побудили бойца вернуться в легкую весовую категорию.
«Причина возвращения в легкий вес заключается в том, что я должен намного больше выкладываться в каждом тренировочном лагере. Я должен больше вкладывать в свою подготовку», – сказал Серроне. «Когда я дерусь в полусреднем весе, то могу лениться – лениться на тренировках, лениться во время диеты, просто забить на нее. В легком весе я не могу себе этого позволить. Я должен работать, вся ситуация заставляет меня много работать и быть максимально вовлеченным в тренировочные процессы».
Несмотря на то, что большая часть подготовки «Ковбоя» к предстоящему Хернандесом прошла на его ранчо BMF Ranch в Эджвуде, Нью-Мексико, Серроне ездил в Альбукерке, чтобы попасть на день спаррингов.
«Я спарринговал в Jackson’s Gym – у них еще один тренировочный зал. Там был Грэг Джексон, и это было круто и странно одновременно, – рассказывал Серроне, который вступал в публичные словесные перепалки с приятелем и партнером Джексона по тренировочному процессу Майком Винкельджоном перед поединком с Майком Перри – бойцом из того же зала, что и сам Дональд. «У меня нет ничего, кроме любви к Грэгу. Просто я хотел, чтобы он выбрал своего парня, когда пришел этот момент. Но Джексон этого не сделал, и поэтому в моем сердце есть определенная боль.
«Я хотел кое-что сказать, когда увидел Грэга на днях. Он спросил что-то в духе: «Все в порядке?», а я ответил ему в духе: «Мужик, твою мать, ты подвел меня!». Но что есть, то есть, мы идем дальше. Тренировки в порядке, тренировочный лагерь прошел отлично, и мы готовы дать жару».
Легкая весовая категория выглядит максимально конкурентной, и вернувшийся ветеран сразу попадет в гущу событий, столкнувшись с одним из главных открытий 2018 года.
Александр Хернандез дебютировал на турнире UFC 222, приняв поединок с бойцом из топ-15 рейтинга легкой весовой категории Бенэилом Дариушем на коротком уведомлении. Хернандез нокаутировал опытного соперника за 42 секунды, и такое выступление заставило многих болельщиков и специалистов обратить на молодого бойца более пристальное внимание. Через 4 месяца и 25 дней Александр полностью переиграл Оливье Обин-Мерсье и завоевал вторую викторию в UFC, продлив свою победную серию до восьми боев.
26-летний выскочка не стеснялся называть себя будущим чемпионом и говорить о бойцах, которые стоят на его пути к достижению вершин дивизиона. Конечно же, Серроне был одним из перечисленных.
Хернандез сказал, что будет относиться к поединку с ветераном, как к «еще одной ступени на вершину рейтинга». Сам «Ковбой» не слышал высказывания соперника, но нашел это довольно забавным.
«Я не смотрю и не читаю ничего из этого дерьма, поэтому я впервые слышу об этом. Но, чувак, черт возьми, это очень большая ступенька», – сказал Серроне. «Даже не знаю, это ступенька или скала, на которую ему предстоит забраться. Этот паренек не сможет показать мне ничего нового. Я уже все это видел, чувак».
Серроне рискнул предположить, что в его карьере было больше поражений, чем профессиональных боев в карьере Хернандеза. Чуть позже Дональд добавил, что, возможно, в его карьере было больше побед треугольником, чем число поединков Александра.
Забавное сравнение «число поражений против числа профессиональных боев» имеет право на жизнь. На счету Серроне 11 поражений, именно такое число боев значится послужном списке Хернандеза, начавшего карьеру в октябре 2012 года. При этом Дональд не прав, сравнивая число своих побед треугольником с количеством поединков Александра – на счету «Ковбоя» 8 финишей треугольником. Но если говорить обо всех победах удушающими/болевыми приемами в карьере Серроне, 17 раз Дональд заставлял своих соперников сдаться. И это число больше числа профессиональных боев Хернандеза.
«Я уже так долго в этой игре, что уже видел именно его стиль и бойцов схожего типа. В нем нет ничего особенного. Может ли он меня поймать? Конечно, да – я не собираюсь говорить, что я непобедим. Но, вероятно, он просто попытается повалить меня на землю и забороть – вот, что он будет делать».
Хорошо проводить время, устраивать зрелищные бои и ставить рекорды UFC – это то, чем занимается Серроне. После незабываемого выступления в Денвере «Ковбой» действительно вернулся и в ближайшее время не собирается останавливаться.
«Мой план – продолжать без остановок», – сказал боец. «Если я смогу добыть еще одну досрочную победу и получу за это бонус вечера, я установлю рекорд по количеству полученных бонусов, рекорд по числу побед и рекорд за наибольшее число досрочных побед. Это круто, чувак».
«Если я нокаутирую его ударом в голову, у меня будет рекорд по количеству нокаутов после ударов в голову», – добавил Серроне. «Забавно быть на этом уровне и просто продолжать делать это».